Ese martes 15 de abril de 1947 cuando Jack Roosevelt Robinson salió al cuadro del terreno Ebbets Field como primera base de Los Dodgers de Brooklyn, en un encuentro frente a Los Bravos de Boston, acababa de concluir la segregación del llamado pasatiempo nacional.

A pesar de no haber tenido un buen debut ya que se fue en blanco en tres ocasiones y en una de ellas bateó para doble play, Jackie Robinson quien su segundo nombre era en honor al expresidente Teodoro Roosevelt; se convirtió en el modelo que demostró el papel que juegan los principios, la perseverancia y el valor de una persona cuando quiere triunfar.

Robinson fue el escogido más que por su talento como pelotero, como por su condición de persona. Fue víctima de insultos por parte de los fanáticos, constantes amenazas contra su vida y la de sus familiares, tuvo que compartir con compañeros de equipos que lo detestaban y rivales que no querían que triunfara.

Por otro lado, el ingeniero de aquella proeza lo fue un hombre que nunca ha recibido el mérito que se merece y que cada vez que pasa el tiempo, su paso al anonimato se agiganta a pesar de ser miembro del Salón de la Fama.

Wesley Branch Rickey es uno de los hombres más importantes en el avance del béisbol a través de la historia. Llenó todos los requisitos dentro del deporte; desde su comienzo como manager de equipos universitarios y profesionales, cazador de jugadores, director de las canteras desarrolladoras de talento, administrador de club hasta ser parte dueño de la franquicia establecida en la comunidad de Brooklyn.

Su visión y coraje son semejantes a los de Robinson. En su caso, Rickey fue atacado por múltiples campos. El primero y más poderoso fue la confrontación con los dueños y administradores de las otras empresas que temían sus ideas llevarían la liga a un triste final. Sus batallas frente a una prensa no acostumbrada a tomar el lado opuesto del panorama racial fueron épicas. Los políticos lo tildaron de antiamericano en un momento donde el país gozaba de un orgullo patrio y ese gesto era peligroso para él y su familia. Por último, los fanáticos hambrientos de ganar, pero no a través de experimentos.

Es vergonzoso que en la actualidad cuando llega esta fecha, en vez de ser motivo de alegría por significar el progreso como nación, se celebre como un acto vengativo donde predomina el volver a recalcar el odio y el divisionismo que existió nueve décadas atrás.

Ese día es mandatorio que todos los peloteros de MLB lleven el número 42 de Jackie Robinson en sus uniformes como recordatorio del gran hecho, pero no se obliga a que los equipos le brinden algún tipo de honra al hombre que logró que la misión se hiciera realidad.

Solamente se aplaude la parte de Jackie Robinson y se ignora la de Branch Rickey.

Espero que hoy cuando estemos presenciando un partido de MLB recordemos la grandeza de este país, el cual supo superar sus errores y los corrigió de una manera donde todos los peloteros pueden jugar sin miedo a ningún tipo de discriminación y una gran parte se debe a aquel martes 15 de abril de 1947 donde dos seres humanos tuvieron el valor de mejorar el mundo.

Jackie Robinson y Branch Rickey dos nombres que siempre estarán atados.