Cultura Cubana

Adolfo Dollero

Matanzas

Agricultura, comercio, industrias

(Ligero bosquejo de su evolución desde el siglo XVIII hasta 1919)

Una de las primeras manifestaciones de espíritu mercantil fue el establecer en Matanzas, allá por el año de 1741, una Agencia de la Real Compañía del Comercio de la Habana, para tratar de compraventa de esclavos, tabaco y artículos de prime ra necesidad.

La Agencia se estableció en la Calle del Río.

En aquel entonces Matanzas carecía de muchos artículos de primera necesidad y otros escaseaban, lo que ocasionaba frecuentes transacciones para obtenerlos, y cambio de las cosechas de tabaco y del muy poco azúcar que empezaban a producir los trapiches matanceros.

Aunque González de Veloso y Cristóbal de Tapia hubiesen empezado a fomentar ingenios en Cuba desde el año de 1535, en Matanzas se fundó el primero hasta el año de 1728.

Según Quintero el Ingenio en cuestión fue el “Matanzas” establecido en Yumurí: el segundo fue “Cachimbo” del Marqués Jústiz de Santa Ana.

Jimeno no está de acuerdo con los datos que preceden y dice que la primera merced de tierras (90 Cabs.) fué otorgada a D. Juan de Sotolongo para agregar al Ingenio junto al Canímar, lindando con las Hdas de Limones Chicos y Guamacaro: y que el Marqués de Jústiz fundó su ingenio de Cachimbo hasta 1756.

Los trapiches eran de palo, y manejados con brazos, modificándose más tarde en trapiches de hierro movidos por animales.

Para una resistencia de 40.000 libras se necesitaban cuatro yuntas de bueyes.

En lo general las industrias adelantaban a paso de tortuga. En 10 de enero de 1738 José Romero fundaba la primera tenería.