Comenzó la postemporada de las Grandes Ligas y, al cierre de esta edición, ya estamos en la Serie Divisional después de que la Serie de Comodines concluyera con victorias para los Yankees de Nueva York sobre los Medias Rojas de Boston y para los Medias Blancas de Chicago frente a los Astros de Houston en la Liga Americana. En el Viejo Circuito, los Bravos de Atlanta se impusieron a los Filis de Filadelfia y los Padres de San Diego a los Cachorros de Chicago.

En este momento, los Cerveceros de Milwaukee —demostrando por qué son el equipo más ganador de todo el béisbol— han derrotado a los Padres dos veces y se encuentran a un solo juego de avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Por su parte, los vigentes campeones, los Dodgers de Los Ángeles, y los Bravos están empatados a un triunfo, por lo que el ganador necesitará otras dos victorias para avanzar.

En la Liga Americana, los Rays de Tampa Bay ganaron el primer partido ante los Yankees, mientras que los Medias Blancas vencieron a los Guardianes de Cleveland en el otro cruce. Cada uno de los vencedores necesita dos triunfos adicionales para clasificar; los perdedores, en cambio, están obligados a ganar tres.

Para cuando usted lea este artículo, es probable que alguna de estas series ya se haya definido y los ganadores se encuentren preparando la final de su respectiva liga.

Competencia Mundial

Los mejores peloteros del mundo juegan en las Grandes Ligas y de eso no hay discusión. Prueba de ello es que más de una docena de países y territorios están representados en esta postemporada.

A continuación, se presenta la lista de sus representantes por país, con su posición y su equipo. Para mantener la brevedad de este artículo, solo se nombra a quienes tuvieron las mejores actuaciones de la temporada:

EE. UU.: La gran mayoría son nacidos en este país.

Canadá: Liam Hicks, receptor de los Rays de Tampa Bay.

México: Jonathan Aranda, primera base de los Rays de Tampa Bay.

Cuba: Yordan Álvarez, bateador designado de los Astros de Houston.

Puerto Rico: Heliot Ramos, jardinero de los Yankees de Nueva York.

República Dominicana: Junior Caminero, tercera base de los Rays de Tampa Bay.

Honduras: Mauricio Dubón, campocorto de los Bravos de Atlanta.

Panamá:  José Caballero, jugador de cuadro de los Yankees de Nueva York.

Colombia: Didier Fuentes, lanzador derecho de los Bravos de Atlanta.

Venezuela: Ronald Acuña, jardinero de los Bravos de Atlanta.

Perú: Jesús Luzardo, lanzador zurdo de los Filis de Filadelfia.

Curazao – Ozzie Albies, segunda base de los Bravos de Atlanta.

Aruba: Xander Bogaerts, campocorto de los Padres de San Diego.

Japón: Shohei Ohtani, bateador designado de los Dodgers de Los Ángeles.

Corea del Sur: Ha-Seong Kim, jugador de cuadro de los Bravos de Atlanta.

Bahamas: Jazz Chisholm, segunda base de los Yankees de Nueva York.

Australia: Travis Bazzana, segunda base de los Guardianes de Cleveland.

Islas Vírgenes: Alex McFarlane, lanzador derecho de los Filis de Filadelfia.

Miami también representada

Nuestra comunidad del exilio también está presente en esta postemporada a través de jugadores de ascendencia cubana nacidos en Miami:

Nick Martínez: Lanzador derecho de los Rays de Tampa Bay.

Nick Fortes: Receptor de los Rays de Tampa Bay.

Carlos Rodón: Lanzador zurdo de los Yankees de Nueva York.

George Lombard Jr.: Campocorto de los Yankees de Nueva York. 

Misceláneas

Es irónico pensar que a la directiva de la MLB no le convenga ver en una final a los dos equipos que mejor jugaron durante la temporada regular y que cuentan con la mejor marca de cada liga: los Cerveceros de Milwaukee (103 victorias) y los de Tampa Bay Rays (98 victorias). Dicho cruce representaría una pesadilla para las mediciones de audiencia (ratings) debido al reducido tamaño de sus mercados televisivos, lo que le costaría millones en ventas de patrocinio.

Sin duda alguna, el duelo soñado por los dirigentes es una Serie Mundial entre los Yankees y los Dodgers. Los elementos son totalmente opuestos a los mencionados antes: dos mercados gigantescos, uno en cada costa, y, sobre todo, la tradición de sus enfrentamientos históricos, que garantizarían no solo mantener, sino incrementar la popularidad del deporte.

Aun dejando a un lado los deseos de los administradores del béisbol, la Serie Mundial que se avecina promete ser un gran evento. Una revancha entre los Dodgers y Tampa Bay sería un gran choque. Recordemos que, en el sexto partido de 2020, con los Dodgers arriba 3-2 en la serie, los floridanos ganando en la sexta entrada y Blake Snell dominando a los bateadores, el mánager de Tampa decidió sustituirlo, abriendo las puertas para que los californianos se llevaran el título. Poco después, Snell fue traspasado y hoy figura como abridor de los Dodgers.

También un duelo entre los Yankees y Milwaukee reavivaría la batalla deportiva librada entre ambas ciudades –este Milwaukee no es la franquicia de aquel año– cuando en aquella ocasión apodados Bravos, el lanzador Lew Burdette derrotó tres veces a los Bombarderos del Bronx, ganó el premio al Jugador Más Valioso y le dio a la ciudad la única Serie Mundial de su historia.

En fin, el “Pasatiempo Nacional” promete ofrecernos un gran espectáculo, tal como lo ha venido haciendo desde la primera Serie Mundial, en 1903.

¡Amantes de la pelota, a disfrutar de la mejor época del año!