El Mayflower inicia su navegación

Tras verse obligados en dos ocasiones a regresar a puerto por averías en la nave, al fin en septiembre 6 de 1620 -fecha según el calendario juliano que era entonces vigente- un grupo de 30 marinos que formaban la tripulación junto a 102 pasajeros -hombres, mujeres y niños– el Mayflower zarpa desde Inglaterra, Reino Unido, hacia el Nuevo Continente cruzando el Atlántico Norte.

El clima en ese primer mes resultaba benigno pero según fueron pasando los días la temperatura se fue tornando hostil y las aguas marinas más severas. Se hallaron en medio de tormentas, agitadas mareas, embravecido oleaje y violento movimiento que batía la nave de solo 27 metros de eslora y poco más de 180 toneladas de peso.

Huían los pasajeros ingleses de la persecución religiosa. Eran originalmente miembros de la iglesia anglicana y habían escapado de sus hogares en Inglaterra buscando libertad para adorar a Dios según sus creencias religiosas impulsándolos a tomar una trágica decisión familiar: navegar rumbo hacia el Nuevo Continente porque además, quizás, veían en este lado del mundo la oportunidad de un renacer para la raza humana.

Ellos se dirigían hacia Jamestown, -Virginia-, primer asentamiento inglés fundado en 1607, población situada sobre una península a orillas del Río James donde –los pasajeros del Mayflower sabían- se había levantado una colonia y se había construido un fuerte que los protegía de los ataques de los españoles. Pero errores en la navegación y la ventolera otoñal en el Océano Atlántico llevó e Mayflower hacia la zona septentrional de Norte América.

Sesenta y cuatro días más tarde el 9 de noviembre se hallaban frente a unas tierras desconocidas, con muy poco equipaje pero con lo que todos consideraban su carga más preciada: la Biblia y una profunda Fe en sus sagrados pasajes religiosos.

…y llegan a tierras del Nuevo Mundo

En noviembre 9 el Mayflower se halla en medio de la extensa bahía. Sus principales pasajeros están en plena conferencia. Muchos de ellos saben que los asentamientos previos habían fallado porque no habían tenido una organización gubernamental. Preocupados además de que algunos participantes pudieran partir a formar sus propias colonias. Así se decide crear un documento redactado por los Padres Peregrinos titulado Pacto del Mayflower.

Son las primeras leyes escritas compuesto de un consenso de los nuevos colonos donde se incluye criterios democráticos y de profundo respeto para las diversas creencias religiosas de cada uno de los que llegaron a Plymouth en un frío día de noviembre de 1620.

Se dice que los pasajeros del Mayflower llegados a Nueva Inglaterra son considerandos los pioneros de la colonización del norte de Estados Unidos de América.

El Pacto del Mayflower

El 11 de noviembre de 1620 -fecha en el calendario juliano- y antes de desembarcar en las costas de lo que hoy en día es Provncentown, cerca de Cabo Cod, 41 pasajeros –solo hombres adultos– juran y firman en la nave un primer documento de gobierno conocido con el título de El Pacto del Mayflower.  Son las   primeras leyes redactadas por los Padres Peregrinos en el cual se establecía las «órdenes» que regularía la vida en común del ciudadano, fijando el modo de autoridad en la primera colonia que establecerían en la zona muy al norte del hemisferio occidental, la cual el 21 de diciembre quedaba fundada con el nombre de New Plymouth.

La lista con los nombres de los 41 firmantes del Pacto fue proporcionada por Nathaniel Morton, sobrino de William Bradford, lista publicada en 1669 en su libro «New England’s Memorial».

Firmas en el

Pacto del Mayflower

La imagen muestra según el autor de la misma a: Myles Standish, John Allen, William Bradford, William Brewster y John Carver firmando el Pacto del Mayflower en una cabina abordo de la nave en tanto otros peregrinos observan el acto.

A continuación incluyo algunas notas biográficas de los que aparecen en la imagen de Percy Moran:

William Brewster, predicador inglés líder separatista y el de mayor edad entre los pasajeros del Mayflower. Se mantuvo como líder religioso en la nueva colonia de Plymouth.

Capitán Miles Standish fue  nombrado por los peregrinos consejero militar de la nueva Colonia jugando un papel importante en la defensa y administración de la zona. En 1621 la población lo eligió primer comandante y continuó en esa posición para el resto de su vida.

John Carver, de ideas separatistas fue elegido primer gobernador en la nueva colonia en noviembre 21, 1620. Tomó activa acción en el emplazamiento de la colonia y loable fue su Tratado de Alianza con el jefe Massasoit de la tribu Wampanoag. Falleció durante el primer invierno reemplazado por William Bradford a quien se considera el primer gobernador de Plymouth.

William Bradford, organizador de la expedición, segundo en firmar el Pacto del Mayflower y líder de los colonos. Fue elegido gobernador de los peregrinos puritanos treinta veces estableciendo principios de autogobierno, libertad religiosa y buena amistad con los indígenas de la región. Primer historiador de la colonización inicial de Nueva Inglaterra. Mantuvo sus notas diarias escritas por él mismo durante los treinta años. Ese “diario” valiosa información de la vida de los puritanos fue publicado con el título Old Plymouth Plantation. Bradford falleció en 1657 en la misma colonia que ayudó a levantar y está enterrado en el cementerio Plymouth Burial Hill.

Fue este el gobernador que proclamó la fiesta del Día de Acción de Gracias

–desde entonces costumbre norteamericana- 

Manuscrito del Pacto del Mayflower

Se dice que el documento original se extravió, pero el manuscrito «Plymouth Plantation», con las  anotaciones del «diario»  de William Bradford y además con el del tercer gobernador de Plymouth el peregrino Edward Winslow Mourt titulado «Relation: A Journal of the Pilgrims at Plymouth» concuerdan y son aceptados como una réplica exacta del original extraviado.

El documento esta guardado en una caja fuerte conservándose en la Biblioteca Estatal de Massachusetts.

 He aquí a continuación el texto del «documento» traducido al español::

«… En el nombre de Dios, Amén. Nosotros, cuyos nombres están escritos debajo, súbditos leales de nuestro temible Soberano Señor, Rey James, por la Gracia de Dios, de Inglaterra, Francia e Irlanda, Rey, Defensor de la Fe. Habiendo emprendido para la Gloria de Dios, el Avance de la Fe Cristiana y el Honor de nuestro Rey y Patria, una travesía para plantar la primera colonia al norte de Virginia; los presentes hacemos pacto solemne y mutuamente, en la Presencia de Dios y nuestra, y conjuntamente formamos un Cuerpo Político Civil para nuestro orden, preservación y fomento de los fines antedichos; y por virtud de esto establecemos, aprobamos, constituimos y formulamos leyes justas y equitativas, Ordenanzas, Actas, Constituciones y Oficios, de tiempo en tiempo, según sea considerado propio y conveniente para el Bienestar General de la Colonia, a la cual prometemos toda la debida obediencia y sumisión. En fe de lo cual hemos suscrito nuestros nombres en Cape Cod, el once de noviembre, en el Reino de Nuestro Soberano Señor, Rey James de Inglaterra, Francia e Irlanda, el decimoctavo, y de Escocia, el quincuagésimo cuarto. Año de Nuestro Señor, 1620….»

Pensemos hoy que América comenzó con aquellos desconocidos inmigrantes  que honrando a Dios y a la  honestidad de la Ley establecieron el fundamento de esta gran nación que poseemos hoy para el disfrute de todos sus ciudadanos y de todos los recién llegados a su litoral.

  Desembarco de los peregrinos

…el día 11, -sesenta y seis días después de la odisea sufrida en el Océano Atlántico desembarcan cerca del Cabo Cod, un atractivo puerto situado en lo que hoy es el Estado de Massachusetts, bautizado entonces Plymouth Rock por John Smith el Capitán de la nave Mayflower. Es tierra desconocida para aquellos inmigrantes en busca de libertad de cultos, quienes buscaban un lugar donde fundar una colonia basada en sus propios ideales religiosos: en la Biblia y en la relación con Dios.

Fueron ellos los primeros ingleses en llegar a esta noreste región del territorio.

Originalmente fueron conocidos como los “old comers” y después los “Forefathers”; y así hasta el siglo 19th en que fueron llamados los “Pilgrim Fathers”.

Los miembros del grupo de pasajeros del Mayflower llegados a Nueva Inglaterra y reconocidos como “peregrinos” son considerados los pioneros de la colonización del Norte de Estados Unidos de América.

Plymouth, “la ciudad natal

en América”

Pudieeamos decir que la historia de Plymouth es relativamente cota sin embargo uno de los lugares de esta nación mericana tan o mas respetada que cualquier otra:

… he aquí l Imagen de la roca de granito -una roca común antes de la llegada de los peregrinos– y que marca el lugar de desembarco en Plymouth en 1620, en el Estado de Massachusetts, el municipio más antiguo de la región de Nueva Inglaterra y uno de los más antiguos de Norte América,  fundada por aquel grupo mas tarde conocidos como Peregrinos   quienes organizaron la Fiesta de Accion de Gracias.