Por María C. Rodriguez

ACONTECIMIENTOS EN NAVIDAD

El 25 de diciembre, día de festividades religiosas desde el año 354, también lo ha sido día de unos cuantos acontecimientos relevantes, a la par de la celebración religiosa. 

Para empezar, la coronación de Carlomagno como soberano del Imperio Carolingio tuvo lugar en Roma, en la jornada de Navidad del año 800. Un terremoto devastador acabó con la vida de unas 30.000 personas en la localidad armenia de Dvin en el mismo día del año 893. Giovanni di Pietro Bernardone, más conocido como Francisco de Asís, montó el primer belén el 25 de diciembre de 1223 en Italia. Y en caso de hablar de nacimientos de personas reales y de importancia para nuestro devenir como especie, deberíamos mencionar, por ejemplo, a Vasco da Gama, el navegante portugués que vino al mundo en tal fecha de 1469 y fue el primero en comandar un viaje directo en barco de Europa a la India.

El 25 de diciembre de 1492, Cristóbal Colón, al mando de la carabela Santa María encalla en un banco de arena ante la isla que luego sería llamada La Española, repartida hoy entre la República Dominicana y Haití. Con los restos de la nave se alzó el Fuerte Navidad, la primera construcción española en el Nuevo Mundo. 

El conquistador Pedro de Valdivia, fundador de la ciudad de Santiago de Chile, fue ejecutado el 25 de diciembre de 1553, durante las Guerras de Arauco, consideradas el conflicto bélico más largo de la historia.

El gran Isaac Newton, británico nacido en la Navidad de 1642, según el calendario juliano, se convirtió en un físico y matemático al que a menudo se señala como el científico más notable de todos los tiempos, enunciador de la ley de la gravitación universal y de las bases de la mecánica clásica, entre otras proezas. Y el 25 de diciembre de 1717, una marejada ciclónica como la que ya había provocado siglos antes el Gran Ahogamiento de Hombres se cernió de nuevo sobre las costas de Escandinavia, Alemania y los Países Bajos y masacró a unos 14.000 seres humanos.

El francés Claude Chappe, nació en la Navidad de 1763, fue el inventor del primer sistema de telecomunicaciones, de telegrafía óptica, verdaderamente práctico.

El 25 de diciembre de 1851 se inauguró el primer servicio de ferrocarril de toda Sudamérica en Santiago de Chile. 

Cerca de 70.000 personas fallecieron en la Navidad de 1932 por un terremoto en la provincia china de Gansu. 

En la Navidad de 1968, el Apolo 8 orbitaba alrededor de la Luna y realizó por primera vez en el desarrollo de los viajes espaciales la maniobra de inyección trans-Tierra, un encendido hipergólico de varios minutos que coloca a las naves en una trayectoria de caída hacia nuestro planeta.

Un cineasta tan fundamental como el británico Charles Chaplin falleció el 25 de diciembre de 1977.

Y el día de Navidad de 1991, Mijaíl Gorbachov dimitió de su cargo al frente de la Unión Soviética, la cual se desintegró. Veremos si el próximo acontecimiento histórico que suceda un día como hoy resulta tan positivo como este último, ya que dio carpetazo por fin a los calores de la Guerra Fría.