Al Dr. Anthony D. Atwood, distinguido veterano de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, hay que reconocerle el mérito de haber hecho realidad el sueño de fundar y dirigir en Miami-Dade el Miami-Dade Military Museum and Memorial, ubicado en los terrenos de la antigua Estación Aeronaval de Richmond (Naval Air Station Richmond).

El Dr. Anthony D. Atwood cuenta con una brillante trayectoria militar: es oficial retirado de la Armada de Estados Unidos (U.S. Navy), con el rango de Chief Warrant Officer 3 y 30 años y medio de servicio.

A su experiencia militar suma una sólida formación académica. Cursó estudios de licenciatura en la Universidad de Miami y obtuvo una maestría y un doctorado en Historia en la Universidad Internacional de Florida (FIU).

También es historiador, escritor y profesor adjunto de FIU, además de historiador residente del Jack D. Gordon Institute for Public Policy. Es autor del libro State of War: A History of World War II in Florida, publicado por University Press of Florida.

Uno de sus mayores logros ha sido impulsar la creación del museo militar y dirigir la preservación y restauración del último edificio histórico que permanece en pie de la antigua base naval, situado en 12460 SW 152nd St., en Miami. El inmueble fue convertido en un espacio dedicado a preservar y divulgar la historia militar del sur de Florida, desde la Segunda Guerra Mundial hasta la época de Vietnam y los conflictos más recientes.

Atwood es el director ejecutivo fundador del museo. Gracias a sus incansables esfuerzos y a su labor de promoción, se consiguió salvar el último edificio que quedaba de aquella instalación militar.

El inmueble posee un extraordinario valor histórico para el sur de Florida. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como cuartel general en las operaciones contra los submarinos nazis que amenazaban las costas de Florida.

“Más tarde, fue la sede de la estación JMWAVE de la CIA, utilizada durante las operaciones contra el régimen castrista y en la lucha de los combatientes por la libertad del exilio cubano”, explicó Atwood.

“Durante la guerra de Vietnam, albergó a la unidad MASH 324 del Ejército. Posteriormente, fue sede de un Centro de Reserva del Cuerpo de Marines, desde donde partieron efectivos estadounidenses para participar en la Operación Tormenta del Desierto”, añadió.

“Logré recaudar más de 14 millones de dólares para salvar, restaurar y dar un nuevo uso a este edificio histórico. También conseguí que fuera incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos”, destacó Atwood.

“Además, logré ubicar esta importante institución junto al Zoo Miami, lo que ha contribuido a convertirla en un destino turístico y un lugar de interés patrimonial”, aseguró el veterano, quien ha recibido una veintena de condecoraciones.

Con evidente orgullo, también destacó la publicación de su libro State of War: A History of World War II in Florida, editado en 2025 por University Press of Florida y recibido favorablemente por la crítica y los lectores.

“He impartido clases durante muchos años en el ámbito universitario y actualmente me desempeño como historiador militar residente en el Jack D. Gordon Institute de FIU. A los jóvenes les recalco la importancia de amar y defender a su patria, en cualquier época”, afirmó.

Al explicar la misión de la institución, Atwood señaló: “El Museo y Memorial Militar de Miami-Dade rinde homenaje a todas las ramas de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, así como a los servicios de inteligencia y otras instituciones vinculadas a la defensa nacional”.

“Buscamos educar al público sobre el servicio, el sacrificio y los logros de los militares en activo, los veteranos, sus familias y quienes apoyan a esta gran comunidad”, añadió.

“Nos dedicamos a preservar el rico patrimonio militar del sur de Florida y a acercar a los diversos residentes de Miami a su historia y a su comunidad”, resumió.

“Nuestra labor es servir como una institución educativa que inspire y enriquezca a la comunidad, conectando el pasado con los desafíos del presente y del futuro”, concluyó.