Por José “Chamby” Campos

Regresa esta semana el Clásico Mundial de Béisbol, CMB, y Miami estará en medio de toda la acción como noticia deportiva en la palestra internacional.

Este es el sexto torneo internacional profesional de béisbol que enfrentará a 20 selecciones nacionales de todo el mundo y se llevará a cabo desde el 5 al 17 de marzo del 2026.

La representación de Japón estará defendiendo el título que obtuvieron en el 2023 precisamente en el estadio de Los Miami Marlins en lo que fue un gran duelo entre los nipones y los norteamericanos. Ese partido culminó con Shohei Ohtani ponchando a su compañero de equipo de aquel momento, Los Ángeles Angels, Mike Trout.

Esta competencia nació en el 2006 a raíz de que las olimpiadas eliminaran el deporte de su agenda. Al mismo tiempo Las Grandes Ligas, MLB, vio una oportunidad de promover su producto a través del planeta recomendando que los peloteros de ese nivel participaran. Dieciséis novenas estuvieron presentes en la inauguración.

A pesar de querer llegar a igualar la “Copa Mundial de Fútbol”, el béisbol no ha podido lograr una fecha que de verdad pueda presentar el talento profesional en su mejor momento. Este año es el perfecto ejemplo cuando vemos que los peloteros competirán con solamente unas semanas de entrenamiento después de una larga ausencia del terreno de juego.

Casi ningún club ha podido practicar con sus mejores atletas debidos que estos están en los campos de pretemporada de sus respectivas franquicias y solo reciben permiso, siempre y cuando estén asegurados en contra de cualquier tipo de lesiones, la semana que comienza el torneo.

Formato del torneo

Las 20 escuadras están divididas entre cuatro sedes con cada una siendo anfitriona de cinco equipos. Cada país se enfrentará a los otros cuatro una vez y los dos mejores de cada grupo avanzaran a los cuartos de finales.

Los cuatro vencedores pasan a la semifinal y por último los dos finalistas se disputan el campeonato.

Las sedes de la primera fase son Tokio, San Juan (Puerto Rico), Houston y Miami. Los cuartos de final albergarán en Houston a los clubs que califiquen en esa ciudad y en San Juan mientras que Miami será anfitriona de sus ganadores más los que califiquen en Tokio. Las semifinales y la Gran Final se jugarán en La Capital del Sol.

Los cuatro finalistas clasifican automáticamente para el próximo clásico a llevarse en el año 2029.

Naciones que participarán

Equipos por orden alfabético. 

Sede: Miami

Israel, Nicaragua, Países Bajos (Holanda), República Dominicana y Venezuela.

Sede: San Juan, Puerto Rico

Canadá, Colombia, Cuba, Panamá y Puerto Rico.

Sede: Houston

Brasil, Estados Unidos, Inglaterra, Italia y México.

Sede: Tokio (Japón)

Australia, Japón, Korea, República Checa y Taipéi (China).

Los jugadores de MLB más importantes de sus países

Estados Unidos: Aaron Judge, Bryce Harper, Clayton Kershaw, Paul Skenes, Tarik Skubal, Gunnar Henderson, Bobby Witt Jr.

República Dominicana: Julio Rodríguez, Sandy Alcántara, Manny Machado, Fernando Tatis Jr., Vladimir Guerrero Jr.

Japón: Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Yuki Matsui.

Venezuela: Ronald Acuña Jr., Jackson Chourio, Salvador Pérez, Luis Arraez.

Puerto Rico: Edwin Díaz, Nolan Arenado, Heliot Ramos, Willi Castro.

México: Randy Arozarena, Andrés Muñoz, Joey Meneses.

Canadá: Josh Naylor, Owen Caissie, Edouard Julien.

Italia: Vinnie Pasquantino, Aaron Nola, Nicky López, Dominic Canzone.

Países Bajos (Holanda): Xander Bogaerts, Dylan Wilson, Jaydenn Estanista.

Australia: Travis Bazzana, Liam Hendriks.

La cadena FOX en inglés y FOX en español transmitirán todos los encuentros.

Con la designación de ser sede de las tres fases del campeonato, nuestro Miami demuestra la organización, seguridad y comodidad que no reúnen ninguna de las otras tres ciudades. 

Interesantemente el fin de semana de la final concuerda con el “Carnaval de la Calle Ocho” y el “Día de San Patricio”, dos eventos que atraerán cerca de un millón y medio de espectadores. 

He aquí mis evaluaciones

Borinquen, Quisqueya, Canadá, Venezuela, México y Japón llegan con sus trabucos de Grandes Ligas. Brasil junto a Colombia e Italia quieren demostrar que no solo juegan balompié. Australia, Korea, Panamá y las Islas Holandesas vienen con intenciones de sorprender. Israel, Nicaragua y Gran Bretaña se presentan para mejorar mientras que los chinos y los checos están en misión de aprendizaje. 

Cuba, otrora dueña de la segunda mejor pelota del mundo, nos trae la personificación del desastre de la isla. Un equipo mediocre con aspiraciones a un milagro. 

Por último, Estados Unidos, el equipo que simboliza el deporte y mi favorito a llevarse la corona. 

Bienvenidos a Miami.