De la Redacción de LIBRE  y fuentes anexas

El 4 de marzo de 1789 se considera la fecha en que la Constitución de los Estados Unidos comenzó oficialmente a operar, ya que ese día inició sus funciones el nuevo gobierno federal bajo el marco constitucional.

Algunos matices históricos importantes:

• La Constitución de los Estados Unidos había sido redactada en 1787.

• Fue ratificada por el número necesario de estados en 1788.

• El 4 de marzo de 1789 marcó el inicio del primer Congreso federal en Estados Unidos, lo que activó formalmente el nuevo sistema de gobierno.

• Sin embargo, el gobierno no estuvo completamente constituido ese mismo día porque inicialmente no había quórum suficiente.

• George Washington fue investido presidente semanas después, el 30 de abril de 1789.

Por eso, en términos históricos y constitucionales, el 4 de marzo simboliza la entrada en vigor práctica del nuevo orden político estadounidense.

Significado del 4 de Marzo

• Inicio del Gobierno: La Constitución reemplazó a los Artículos de la Confederación, estableciendo un gobierno central más fuerte.

• Primer Congreso: El nuevo Congreso de los EE.UU. se reunió por primera vez en el Federal Hall de la ciudad de Nueva York.

• Tradición de Inauguración: Desde 1789 hasta 1933, el 4 de marzo fue la fecha oficial para las tomas de posesión presidenciales, antes de ser cambiada al 20 de enero por la Enmienda 20. 

Estructura de la Constitución

El documento define la ley suprema del país y se organiza de la siguiente manera: 

• Preámbulo: Introduce los objetivos de la nación, comenzando con las famosas palabras “Nosotros, el Pueblo” (We the People).

• 7 Artículos Originales:

– Artículo I: Crea el Poder Legislativo (Congreso: Senado y Cámara de Representantes).

– Artículo II: Establece el Poder Ejecutivo (Presidente y Vicepresidente).

– Artículo III: Define el Poder Judicial (Corte Suprema y tribunales menores).

– Artículos IV-VII: Describen la relación entre los estados, el proceso de enmienda, la supremacía de la ley federal y el proceso de ratificación.

– 27 Enmiendas: Incluye la Carta de Derechos (Bill of Rights), que son las primeras 10 enmiendas que garantizan libertades individuales como la libertad de expresión y religión. 

El Sistema de Contrapesos (Checks and Balances)

Este mecanismo evita que una sola rama del gobierno tenga poder absoluto:

• Legislativo sobre Ejecutivo: El Congreso puede rechazar nombramientos presidenciales o destituir al Presidente mediante el impeachment.

• Ejecutivo sobre Legislativo: El Presidente tiene el poder de vetar leyes aprobadas por el Congreso.

• Judicial sobre ambos: La Corte Suprema puede declarar leyes o actos ejecutivos como inconstitucionales.

Enmiendas Clave (La Carta de Derechos)

Estas son las protecciones fundamentales que se añadieron casi de inmediato:

• Primera Enmienda: Protege la libertad de expresión, religión, prensa y el derecho a reunirse pacíficamente.

• Segunda Enmienda: Establece el derecho de los ciudadanos a poseer y portar armas.

• Cuarta Enmienda: Prohíbe los registros y confiscaciones arbitrarias por parte del gobierno.

• Quinta Enmienda: Garantiza el debido proceso y protege contra la autoincriminación (el derecho a guardar silencio).

El Proceso de Enmienda

La Constitución no es estática; permite cambios mediante un proceso riguroso:

• Requiere la aprobación de dos tercios de ambas cámaras del Congreso.

• Necesita la ratificación de tres cuartas partes de los estados.

Cuando el Presidente rechaza una ley, se activa un proceso de confrontación de poderes diseñado para forzar el consenso:

El Proceso del Veto

• La Acción: El Presidente devuelve la factura al Congreso sin firmarla y adjunta una nota con sus objeciones.

• El Plazo: Tiene 10 días (sin contar domingos) para actuar; si no hace nada y el Congreso está sesionando, la ley se aprueba automáticamente.

• Veto de Bolsillo: Si el Congreso termina su sesión durante esos 10 días y el Presidente no firma, la ley muere sin posibilidad de apelación inmediata.

Cómo el Congreso Anula

 (Override) el Veto

Para que una ley pase por encima de la voluntad del Presidente, el estándar de votación sube drásticamente:

• Supermayoría: Ambas cámaras (Representantes y Senado) deben votar a favor de la ley con una mayoría de dos tercios.

• Resultado: Si se logran los votos, la ley entra en vigor inmediatamente sin necesidad de la firma presidencial.

• Dificultad: Es un evento poco común; históricamente, el Congreso solo ha logrado anular cerca del 10% de todos los vetos presidenciales.