Irlanda, conocida por su rica herencia cultural y paisajes cautivadores, ofrece a los viajeros una experiencia inolvidable. Desde la vibrante Dublín hasta la pintoresca Galway y la acogedora Cork, cada ciudad tiene su propio encanto. Los verdes paisajes naturales de Irlanda tienen un impacto duradero en quienes se animan a adentrarse en ellos.

Por Paula Rey

Dublín: el corazón cultural 

y musical de Irlanda

Dublín, la animada capital de Irlanda, es famosa por su vibrante vida nocturna y su rica oferta cultural.  El distrito de Temple Bar, zona por excelencia para tomar una pinta de Guinness en los muchos pubs que garantizan un ambiente animado, con una extensa oferta de cervezas y whiskies irlandeses y música y baile en directo todos los días de la semana.

Entre sus tesoros más icónicos se encuentra el pub del mismo nombre, Temple Bar, uno de los lugares más visitados de la ciudad y un símbolo de la vida nocturna dublinesa desde principios del siglo XIX, que se destaca por su rica historia y su contribución a la escena musical en vivo, gracias a los numerosos músicos y artistas de renombre que han pasado por su escenario, como ‘The Dubliners’, una de las bandas de folk más queridas de Irlanda, y ‘The Waterboys’, conocidos por su fusión de rock y música tradicional irlandesa.

Entre los otros tesoros culturales de la ciudad se encuentra el Trinity College, fundado en 1592. Su biblioteca alberga el famoso Libro de Kells, un manuscrito iluminado medieval, y la Long Room, una impresionante sala con estanterías llenas de antiguos libros y manuscritos, ofrece una visión fascinante del patrimonio literario irlandés.

Grafton Street, una de las principales calles comerciales, es ideal para pasear, hacer compras y disfrutar del ambiente vibrante. La calle O’Connell, otra arteria principal, es conocida por su arquitectura y monumentos históricos, incluyendo el Monumento a la Luz, el «Spire», que se alza en el centro de la calle.

El parque St. Stephen’s Green, un oasis de tranquilidad en el corazón de la ciudad, es perfecto para relajarse y disfrutar de un paseo entre estanques y jardines bien cuidados. Un paseo por el río Liffey ofrece una perspectiva diferente de la ciudad, con el icónico Puente de Medio Penique (Ha’penny Bridge) conectando las dos partes de Dublín y proporcionando vistas pintorescas del río y sus alrededores.

La Fábrica de Guinness, situada en St. James’s Gate y fundada en 1759, es otro icono de Dublín. La visita guiada explica el proceso de elaboración de la famosa cerveza, cuyo color oscuro se debe al tostado de la cebada de grano en un proceso similar al del café. El tour culmina en el Gravity Bar, donde se puede disfrutar de una pinta de Guinness mientras se contemplan vistas panorámicas de 360 grados de la ciudad.

Galway: un encanto en la costa oeste

En la costa oeste de Irlanda, la ciudad de Galway destaca por su vibrante energía y su rica herencia cultural, ofreciendo una experiencia que combina a la perfección historia, arquitectura y vida contemporánea.

Uno de sus centros neurálgicos es Eyre Square, una amplia plaza situada en el corazón de la ciudad. Este punto de encuentro es un lugar de descanso tanto para locales como para turistas, y está rodeado de una variedad de tiendas, cafeterías y restaurantes. En el centro de la plaza se alza el Monumento de la Paz, una escultura que simboliza la reconciliación y la paz en Irlanda, proporcionando un lugar de reflexión en medio del bullicio urbano.

Cerca del puerto de Galway se encuentra el Arco Español (Spanish Arch), un importante vestigio histórico que forma parte de las antiguas murallas medievales de la ciudad y se alza como un punto de referencia significativo para quienes exploran la ciudad. Siguiendo el puerto, el Long Walk ofrece un pintoresco paseo que resalta uno de los encantos de Galway: sus casas coloridas de pescadores alineadas a lo largo del puerto. 

La experiencia en Galway se complementa con una visita a The King’s Head, uno de los pubs más emblemáticos de la ciudad. Este local, con una historia que se remonta al siglo XII, ofrece música en vivo y un ambiente histórico que atrae tanto a locales como a turistas, convirtiéndose en un punto de encuentro crucial para la vida nocturna de la ciudad.

Además de sus atracciones históricas y su vibrante vida nocturna, Galway ha ganado notoriedad en los últimos años gracias al video musical de la canción ‘Galway Girl’ de Ed Sheeran, lanzado en 2017. Filmado en las coloridas y animadas calles de la ciudad, el video, protagonizado por la célebre actriz irlandesa Saoirse Ronan, muestra varios lugares emblemáticos y ha atraído a numerosos fans a visitarlos.

Los acantilados de Moher: un escenario 

de cine

Los acantilados de Moher, situados en el condado de Clare, en la costa oeste de Irlanda, son una de las maravillas naturales más espectaculares del país. Con una extensión de aproximadamente 14 kilómetros y una altura de hasta 214 metros sobre el nivel del mar, ofrecen vistas panorámicas impresionantes del Océano Atlántico.

La inclusión de los acantilados en la película ‘Harry Potter y el Misterio del Príncipe’ (2009) ha añadido una capa adicional de atractivo a este ya icónico destino. Los acantilados no solo representan un hito natural, sino también un vínculo con la cultura popular, atrayendo a viajeros y fanáticos del cine por igual.

En esta entrega de la saga, los acantilados de Moher se utilizan para representar el lugar donde se encuentra una cueva secreta que resulta un lugar crucial para la trama, ya que Harry Potter y Albus Dumbledore exploran sus oscuros pasajes en busca de un Horrocrux, un objeto mágico que contiene parte del alma de Lord Voldemort.

Cork: cultura y hospitalidad 

en el sur

La ciudad de Cork, situada en el sur de Irlanda, es conocida por su ambiente acogedor y su vida cultural vibrante. El Mercado Inglés (English Market), en funcionamiento desde 1788, es uno de los puntos destacados de la ciudad. Este mercado cubierto es un centro de la vida local y ofrece una experiencia auténtica de la cultura culinaria irlandesa, con productos frescos como black pudding y Irish cheddar, así como alimentos preparados, como el stew.

Otro destacado en Cork es la majestuosa Catedral de St. Fin Barre. Esta catedral, construida entre 1865 y 1879, es una obra maestra del arquitecto William Burges y es conocida por su impresionante arquitectura gótica. La catedral está dedicada a San Fin Barre, el santo patrón de Cork, y es famosa por su fachada elaborada, que cuenta con intrincados detalles escultóricos y tres torres imponentes. El órgano de la catedral, uno de los más grandes y antiguos de Irlanda, añade una dimensión sonora a la experiencia.

En cuanto a la oferta cultural de Cork, se encuentran numerosos pubs típicos donde poder deleitarse con música en vivo y comidas tradicionales. Por ejemplo, el histórico Oliver Plunkett es famoso por su amplia selección de cervezas y su ambiente animado, siendo conocido por los locales como el Temple Bar de Cork.

Las paredes y techos del pub están adornados con una colección de viejas fotografías y cuadros, así como con citas y refranes irlandeses. Entre los retratos que decoran el pub se encuentran figuras históricas como Michael Collins y John F. Kennedy, quien visitó Cork en la década de 1960. También se pueden ver imágenes de personalidades musicales como Rory Gallagher, Tom Barry y Johnny Rotten. 

Cobh: 

rememorando la historia del Titanic

A pocos kilómetros de Cork, el pintoresco pueblo de Cobh, conocido como Queenstown con motivo de la visita de la reina Victoria en el siglo XIX, ofrece paisajes coloridos y una rica conexión histórica con el célebre RMS Titanic. 

El Museo Titanic Experience, ubicado en el antiguo edificio de la compañía naviera White Star Line en la ciudad, fue el último punto de embarque del Titanic antes de su trágico viaje inaugural en 1912. El museo proporciona una visión profunda del viaje del Titanic, con exposiciones interactivas y objetos históricos que permiten a los visitantes conocer mejor a los pasajeros y la tripulación del barco.

Cobh es también conocida por sus coloridas casas que adornan las colinas alrededor del puerto. Este vibrante paisaje urbano ofrece un contraste encantador con el mar y crea una atmósfera pintoresca que atrae a fotógrafos y turistas por igual. Las casas coloridas de Cobh no solo embellecen la ciudad, sino que también reflejan el carácter cálido y acogedor de la comunidad local.

Irlanda es un destino que combina historia, cultura y naturaleza en una experiencia única. Desde la vibrante vida urbana de Dublín y Cork hasta la serenidad de Galway y los impresionantes paisajes de la campiña irlandesa, cada rincón de la isla ofrece algo especial a quienes deciden visitarla y disfrutar de su hospitalidad.