Last Sunday, at the age of 95, after a life of tirelessly battling for whatever just cause came to her, the first African-American to represent the state of Florida in the U.S. Congress ceased to exist in her home in Miami, after a prolonged illness.

An incredibly beloved woman, accessible to all who tried to reach her, an educator in active practice in the classrooms of Miami-Dade College, from where she went on to occupy a seat in the House of Representatives and the Senate of Florida and, later, to represent the 17th District in the Congress of the United States.

We remember her first election to the State House. She had a small office on Seventh Avenue in Northwest Miami around 41st Street; beginning a political career in which she was victorious in all elections until 2002, at age 76, when she announced her retirement from Congress. Even in retirement, she remained active and continued to embrace and advocate on behalf of every just cause that came to her. Among those present in that initial campaign: Dr. Eduardo Padrón.

She began her career at a time when Rep. Gwendolyn Cherry and Rep. Joe Lang Kershaw left the State House, the former with an office in the heart of Overtown and the latter in his own home near Northwest 41st Street and 27th Avenue.

Athalie Range, who headed the Florida Department of Housing and later served on the City of Miami Commission, Barbara Carey, who served on the County Commission and Mrs. Carrie Meek worked jointly for the benefit of our community.

Back at Miami-Dade College we remember some of her colleagues at the time: Nancy and Miller Dawkins, and Dr. Juana Olga Garcia.

In Congress, Mrs. Meek advocated tirelessly on behalf of the Haitian community, just as she did for Cuban refugees.

Carrie Meek leaves many cherished memories among those who knew her and who saw firsthand her devotion to public service. She is a legend who made an indelible mark in this community.

LIBRE, where so many of her achievements have been documented on our pages, is honored to recognize the work of our unforgettable friend, Carrie Meek, sending our condolences to her son, who was a child during that first campaign and later succeeded his mother in Congress, Kendrick Meek and his wife Leslie; to her daughters Lucia Davis-Raiford and Sheila Davis Kinui, grandchildren and other relatives.

In the peace of the Lord rest the soul of our good friend Carrie Meek!

Photo: Actively representing her community, here we see Mrs. Meek in action at an event at the old Four Ambassadors. Also in the picture are Dr. Juana Olga García; Dr. Rolando Espinosa, Dr. Santiago Rey and our publisher Demetrio Pérez Jr., in 1981.

Falleció la Congresista

CARRIE PITTMAN MEEK

El domingo último, a la edad de 95 años, tras un batallar incansable en favor de cuanta causa justa a ella llegara, dejó de existir en su hogar de Miami, después de una prolongada enfermedad, la primera persona de la raza negra que llegara a representar al estado de la Florida en el Congreso Federal.

Mujer de simpatía desbordante, accesible a cuantos a ella trataran de llegar, educadora en ejercicio activo en las aulas de Miami Dade Community College desde donde partió a ocupar un asiento en la Cámara y el senado de la Florida y posteriormente a representar al Distrito #17 en el Congreso de la nación.

Recordamos su primera elección a la Cámara Estatal. Una modesta oficina en la avenida siete del North West de Miami y los alrededores de la calle 41, dando inicio a una carrera en la cual resultó triunfadora en todas las elecciones hasta el año 2002, a los 76 años, en que anunció su retiro del Congreso, aunque siempre dispuesta a abrazar toda causa justa que a ella llegara. Entre los allí presentes en aquella inicial de campaña el Dr. Eduardo Padrón.

Eran los tiempos en que dejaban la Cámara estatal, la legisladora Gwendolyn Cherry y el representante Joe Lang Kershaw, la primera con oficina en el corazón de Overtown y el segundo en su propia casa de los alrededores de la calle 41 y avenida 27 del North West.

Athalie Range, al frente del Departamento Estatal de Viviendas y posteriormente en la Comisión de Miami; Barbara Carey en la Comisión del Condado y la señora Carrie Meek coordinaron muchos esfuerzos conjuntos.

Allá en Miami-Dade College recordamos a sus colegas de entonces Nancy y Miller Dawkins y la Dra. Juana Olga García.

Tocó a la señora Meek abogar por la comunidad haitiana y todas sus causas, al igual que lo hizo por los refugiados cubanos.

Carrie Meek, a través de una hermosa ejecutoría, deja un recuerdo grato entre quienes la conocimos, tratamos y tuvimos oportunidad de compartir en muchos proyectos.

Es una leyenda imborrable para esta comunidad.

LIBRE donde mucho de su itinerario aparece en nuestras páginas y archivos, se honra al recoger la obra de la inolvidable amiga Carrie Meek, haciendo llegar nuestras condolencias a su pequeño hijo de aquellos tiempos iniciales y que en la vida pública llegara al Congreso Federal, Kendrick Meek y su esposa Leslie Meek; a su hija Lucía Davis-Raiforde y Sheila Davis Kinui, nietos y demás familiares.

¡En la paz del Señor descanse el alma de la buena amiga Carrie Meek!

Pie de foto:

Presente en todos los llamados aquí la vemos en sus tiempos iniciales en un acto en el antiguo “Four Ambassadors”. Le acompañan la Dra. Juana Olga García; Dr. Rolando Espinosa, Dr. Santiago Rey y nuestro director Demetrio Pérez Jr., en 1981.