En conmemoración del natalicio del poeta cubano Heberto Padilla (1932-2000), un distinguido grupo de escritores, familiares, amigos y admiradores se dieron cita en la Casa Bacardí de la Universidad de Miami. En el evento hablaron el poeta Ángel Cuadra (a nombre del PEN Club de Escritores Cubanos en el Exilio), la escritora Ileana Fuentes y Frank Calzon, director ejecutivo del Centro para Cuba Libre. Los panelistas enfatizaron la obra poética de Padilla y el impacto que esta tuvo dentro de las esferas literarias de la Cuba castrista. Luego varios poetas, escritores y miembros del público leyeron algunos de los poemas más famosos de Padilla, los cuales tienen tanta relevancia hoy como cuando fueron escritos. Padilla y su esposa, la también poeta Belkis Cuza Malé, fueron detenidos y acosados por los modernos inquisitores del castrismo. El sonado “Caso Padilla” y la confesión coaccionada del poeta marcó una pauta en las artes cubanas y causó la ruptura de numerosos intelectuales internacionales con el régimen cubano, entre ellos Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Susan Sontag, Mario Vargas Llosa y Julio Cortázar. En 1980 Padilla y su familia lograron salir de Cuba y radicarse en los Estados Unidos, donde continuó escribiendo y enseñando hasta su fallecimiento.

Remembering Heberto Padilla

In commemoration of the birth of Cuban poet Heberto Padilla (1932-2000), a distinguished group of writers, family, friends, and admirers met at the University of Miami’s Casa Bacardí. The event’s speakers included poet Ángel Cuadra (representing the PEN Club of Cuban Writers in Exile), author Ileana Fuentes, and Frank Calzon, Executive Director of the Center for a Free Cuba. The panelists emphasized Padilla’s poetic works and the impact that it had within the literary circles in Castro’s Cuba. Later several poets, writers, and members of the audience read some of Padilla’s most famous poems, which are as relevant today as they did when they were written. Padilla and his wife, fellow poet Belkis Cuza Malé, were detained and harassed by the Castro regime’s modern inquisitors. The infamous “Padilla Affair” and the poet’s coerced confession marked a shift in Cuba’s artistic scene and caused a rift between several international intellectuals and the Cuban regime, including Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Susan Sontag, Mario Vargas Llosa y Julio Cortázar. In 1980, Padilla and his family were able to leave Cuba and settle in the United States, where Padilla continued to write and teach until his death.