Cultura Cubana

Adolfo Dollero

Matanzas

Agricultura, comercio, industrias

 (Ligero bosquejo de su evolución desde el siglo XVIII hasta 1919)

En la Provincia de Matanzas, el último es el sistema generalmente adoptado por los que se dedican a este género de industria, y así es mucho mayor la producción de la miel y menor la de la cera.

Consiste en ahorrar a las abejas el trabajo de construir todo el panal, proporcionándoles las láminas artificiales de cera, que los insectos sólo tienen que rellenar y completar.

La miel se saca con máquinas neumáticas sin echar a perder las paredes artificiales del panal.

Además para que las crías no queden mezcladas con la miel, se obliga la reina a poner los huevos en la parte baja, mediante unos agujeros más chicos en la parte alta, accesibles solamente a las obreras.

La miel que valía hace dos años, de 40 a 50 centavos, ha subido hasta 2 pesos por galón y acaso suba más todavía, mientras la cera tuvo solo un aumento de un 10 por ciento.

La producción de la cera y de la miel de abejas era ya importante desde el fin del siglo XVIII. Las primeras colmenas habían sido traídas en 1763 por el obispo Morell de. Santa Cruz, de la Florida.

En 1797 ya se conocía en Matanzas una Memoria sobre el beneficio de las colmenas, por Eugenio de la Plaza.

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Después de implantadas en la Habana las útiles reformas que tenían por objeto dar al comercio mayores libertades, también en Matanzas empezaron a abrirse camino las ideas nuevas.

El Síndico del Ayuntamiento D. José Matías de Jimeno pidió la introducción de útiles y de esclavos de las colonias extranjeras, y la libertad de comerciar con las susodichas colonias.

Se creó en 1795 el Consulado de Agricultura y Comercio, cuyos servicios fueron bastante eficaces, por aquella época.

Recuerdo haber leído que el Ayuntamiento se preocupaba en junio de 1797 por haber faltado el pan durante tres días, mientras que hemos carecido en Cuba, no hace mucho, de artículo tan indispensable y durante varios meses, sin que eso turbara los sueños de los señores concejales de cualquier Ayuntamiento.