Por María C. Rodríguez

Groenlandia ya estaba habitada desde hace miles de años por pueblos inuit y otras culturas árticas cuando fue explorada por europeos. Hacia el año 982 d.C., el vikingo Erik el Rojo llegó a la isla tras ser exiliado de Islandia y exploró su costa suroeste. Él la llamó “Groenlandia” o “Tierra Verde” con el fin de atraer colonos vikingos. Por esta razón, actualmente se considera que Groenlandia fue explorada por europeos y no descubierta, ya que contaba con habitantes originarios.

Aquí algunos datos interesantes sobre Groenlandia

Es la isla más grande del mundo: Groenlandia no es un continente, pero sí la isla más grande del planeta, con más de 2.1 millones de km².

La mayor parte está cubierta de hielo: Aproximadamente el 80% de su superficie está cubierta por una enorme capa de hielo que puede alcanzar hasta 3 km de espesor.

Poca gente vive allí: Tiene solo unos 56,000 habitantes, y la mayoría vive en la costa. El interior es prácticamente inhabitable.

Pertenece a Dinamarca, pero es autónoma: Groenlandia forma parte del Reino de Dinamarca, aunque tiene autogobierno y su propio parlamento.

No es tan verde como su nombre sugiere: El nombre “Groenlandia” significa Tierra Verde. Se cree que fue un nombre estratégico usado por Erik el Rojo para atraer colonos.

El sol no se pone… y luego no sale: En verano ocurre el sol de medianoche, y en invierno la noche polar, con meses sin sol en algunas zonas.

Es clave para el clima del planeta: El deshielo de Groenlandia influye directamente en el nivel del mar y en las corrientes oceánicas globales.

Lengua y cultura únicas: El idioma principal es el groenlandés (kalaallisut), y la cultura inuit sigue muy viva en tradiciones, vestimenta y alimentación.

Los perros son más importantes que los autos: En muchas regiones, los trineos tirados por perros siguen siendo un medio de transporte esencial.

Auroras boreales espectaculares: Groenlandia es uno de los mejores lugares del mundo para observar auroras boreales, especialmente en invierno.