Ante un público reunido en el Graham Center del campus Modesto A. Maidique de la Universidad Internacional de Florida (FIU por sus siglas en inglés), la presidenta interina Jeanette Núñez respondió con claridad y seguridad cada una de las preguntas que le fueron formuladas como parte de la Sesión Comunitaria de Candidatos Presidenciales.

El evento, organizado como parte del proceso de selección para la presidencia permanente de FIU, permitió a Núñez exponer su visión sobre el futuro de la institución, los desafíos que enfrenta y las oportunidades que desea impulsar, especialmente en beneficio del estudiantado.

Uno de los puntos más destacados por los asistentes fue su firme compromiso con la formación práctica de los estudiantes, asegurando que “debemos prepararlos para el mundo laboral con experiencia real que los haga competitivos en el sector privado”.

Durante su intervención, Núñez, quien cuenta con una reconocida trayectoria como vicegobernadora de Florida y legisladora estatal,  dialogó con el consultor universitario R. William “Bill” Funk, abordando temas claves como su experiencia profesional, el manejo de fondos federales de investigación y su plan para fortalecer la proyección académica de FIU.

“Estoy comprometida a recuperar los fondos federales de investigación cancelados”, afirmó. También defendió su posición como única finalista para el cargo y destacó su intención de fomentar conferencias presidenciales que promuevan el debate académico con diversidad de pensamiento.

Ante los presentes, reiteró que su trayectoria en FIU comenzó desde abajo, con un empleo de verano en la oficina del registrador, y fue ascendiendo hasta convertirse en una figura clave de liderazgo político y académico en el estado.

Núñez se mostró segura y conectada con la comunidad universitaria. Expresó sentir una afinidad real con FIU y su estudiantado actual, remarcando que encabeza una de las 50 mejores universidades del país en movilidad social, una clasificación basada en las tasas de graduación y el apoyo a estudiantes de bajos recursos.

“Mi labor como presidenta interina estos últimos tres meses ha sido, precisamente, dar a conocer esas estadísticas con orgullo”, señaló, recibiendo varios aplausos del público.

La presidenta también abordó el impacto de los recortes en investigación: la cancelación de 54 subvenciones por un valor de $36 millones, y la posible pérdida de $18 millones adicionales. “Espero que esto no genere una visión pesimista sobre el futuro de la investigación en FIU”, dijo, añadiendo que confiaba en que la universidad podría duplicar su inversión anual en investigación hasta alcanzar los $600 millones en los próximos siete años.

Jeanette Núñez fue enfática: “No me dedico a clasificar a los estudiantes en categorías. Todos merecen respeto e igualdad de oportunidades”.

Subrayó que la celebración de estos foros busca precisamente brindar a estudiantes, profesores, personal y miembros de la comunidad la oportunidad de evaluar su candidatura antes de la votación final por parte de la Junta de Gobernadores del sistema universitario estatal.

Como se recordará, Núñez fue designada presidenta interina por la Junta Directiva de FIU en febrero, luego de que la oficina del gobernador la recomendara para el cargo. Sobre ese proceso, reconoció que ha sido “agotador” y “altamente competitivo”. 

La educadora Helen Brigas, quien asistió al evento, opinó: “Núñez se ha enfocado en conocer a fondo la comunidad universitaria, y eso es un buen comienzo”.

Brigas añadió: “Lo que más me impactó fue su énfasis en que los profesionales egresados de FIU deben contar con experiencia laboral real para triunfar en el mundo empresarial”.

Otro asistente, Juan de Arce, declaró: “Quiero que la presidenta interina Núñez sepa que la apoyo y que puede contar conmigo. Mi esposa y mis hijos disfrutan participar en eventos de FIU. Esperamos con entusiasmo un nuevo día para esta universidad”.