¿Se ha puesto usted a pensar cómo se originaron los nombres de los equipos de béisbol de Las Grandes Ligas? ¿Por qué unos llevan el sobrenombre de un animal y otros de locales históricos?

Pues bien, en estas dos próximas semanas ustedes podrán leer los interesantes esfuerzos que se llevaron a cabo para ponerle nombres a las 30 franquicias actuales en Las Grandes Ligas, MLB.

Esta edición contiene los 15 sobrenombres de la Liga Nacional, la cual fue la original. Ya la semana que viene traeremos las 15 de La Liga Americana conocida como el circuito más joven”.

Los equipos aparecen por orden alfabético de las ciudades donde actualmente son anfitriones. En ocasiones comenzaron en otras ciudades, pero eventualmente se establecieron en las sedes que ocupan hoy.

1 – Diamondbacks de Arizona

Este es el más reciente de los clubes añadidos a La Liga Nacional. Establecido en 1998, lleva su nombre gracias a un concurso que la gerencia llevó a cabo dentro de sus futuros seguidores.

Los Diamondbacks son unas serpientes de la familia de los cascabeles que habitan en el desierto de Arizona. Interesantemente las otras opciones que se mencionaron fueron Coyotes, Cascabeles y Escorpiones. Todos, animales peligrosos residentes del estado.

2 – Bravos de Atlanta

Este equipo se originó en la ciudad de Boston en 1876 y después de varios sobrenombres su dueño decidió adoptar el nombre de Braves en 1911. 

La causa fue que el empresario James Gaffney era miembro de un grupo político muy activo en la ciudad de Nueva York y el cual llamaba a sus miembros “Braves”. El símbolo de dicha maquinaria política era un jefe indio. 

Desde esa fecha hasta la actualidad, a pesar de haber sido inquilinos en Milwaukee y ahora en Atlanta, han continuado con el mismo nombre.

3 – Cachorros de Chicago

El mote de este conjunto surgió cuando a principios del siglo pasado la administración tomó la decisión de competir con jugadores jóvenes en vez de peloteros ya establecidos.

Debido a esta peculiaridad, los datos de esa época señalan quefueron los primeros en adoptar esa idea, la prensa empezó a llamarlos Cachorros y desde ese momento la afición se enamoró del nombre.

4 – Rojos de Cincinnati

Este club tiene la distinción de ser la primera franquicia profesional de la historia y el color rojo siempre lo ha distinguido. Su origen proviene del color ardiente de sus medias. 

El sobrenombre “Rojos” oficialmente se adoptó en 1960 después de diferentes variaciones que incluyeron los “Calcetines Rojos” y los “Patirrojos”. 

5 – Rockies de Colorado

Cuando la ciudad de Denver recibió la aceptación de MLB en 1991 como nuevo club, no existió duda de cómo se llamarían. 

Como la ciudad está situada al pie de las Montañas Rocosas los dueños no encontraron ningún otro adjetivo que le hiciera competencia. 

6 – Dodgers de Los Ángeles 

La palabra “Dodgers” se traduce al español como “Esquivadores” y su nacimiento como sobrenombre de uno de los equipos íconos del béisbol es una historia fascinante.

Con la llegada de los tranvías eléctricos a la ciudad de Nueva York a finales del siglo XIX (19), a los ciudadanos se les dificultó muchísimo el atravesar las calles y tenían que estar alertos para evitar ser atropellados. De ahí que nació la frase “esquivadores de tranvías” la cual pegó dentro de la prensa.

En 1932 la administración de la empresa oficialmente aceptó el nombre “Dodgers” que conocemos hoy día.

Nacieron en Brooklyn y crearon un gran legado en esa ciudad, pero al mudarse a Los Ángeles retuvieron su apodo como continuación de su historia. 

7 – Marlins de Miami

Establecida en 1993, esta franquicia comenzó rindiéndole homenaje al estado de la Florida y más tarde, cuando el estadio actual se construyó  en los predios del antiguo Orange Bowl usando dinero del contribuyente, se sustituyó el estado por la ciudad y es por eso que los uniformes actuales llevan el nombre de Miami Marlins. El Marlin, conocido en español como ‘La Aguja’, es un pez tradicional de las aguas de este estado.

“Wayne Huizenga, quien fuera el dueño original, los bautizó con ese nombre como gesto de honra a equipos locales que en su momento en los años 50, 60 y 80, fueron apodados Marlins.

8 – Cerveceros de Milwaukee 

Cuenta el refrán que “la pérdida de unos es la ganancia de otros” y ese es el caso de la organización establecida en Milwaukee y la cual no tiene nada que ver con el equipo que jugó allí en los años 50.

En 1969 MLB le otorgó una franquicia a la ciudad de Seattle y la cual fue bautizada con el nombre de “Pilotos”. 

Desafortunadamente la novena fracasó de tal manera que tuvo que declararse en bancarrota. En ese momento Bud Selig, quien años después se convertiría en el comisionado del deporte, encabezó un grupo que compró al equipo y lo trasladó a Milwaukee, donde lo nombró ‘Cerveceros’, reflejando la industria más emblemática de la norteña ciudad. 

9 – Mets de New York

En el año 1962 Las Grandes Ligas decidieron entregarle otra franquicia a la ciudad de Nueva York ya que en la década anterior habían perdido a Los Gigantes y Los Dodgers. Es así como surgen los Mets, lo cual es una palabra que deriva de Metropolitanos.

El nombre fue escogido a través de un concurso que se llevó a cabo entre miles de propuestas por los aficionados. 

10 – Phillies de Philadelphia

Originalmente los equipos no llevaban nombres y simplemente eran conocidos por los plurales de la ciudad que representaban. Ejemplo de eso fueron los “New Yorks”, los “Bostons” y dentro de ellos estaban los “Philadelphias”.

La prensa local comenzó a acortar la palabra y los llamaba “Phillies” que simplemente es el gentilicio abreviado de Philadelphia. Al Reach, quien fue el dueño original, adoptó oficialmente el nombre en 1890, lo que constituye el apodo más antiguo de una franquicia en una misma ciudad.

11 – Piratas de Pittsburgh

En 1890 cuando el equipo firmó a la segunda base Lou Bierbauer, las escuadras rivales acusaron el fichaje como un acto de robo por la conducta desleal que emplearon para arrebatárselo a los Atléticos de Philadelphia. Alegaron que se asemejaba a un acto de “piratería”. 

Desde ese momento la prensa y los fanáticos comenzaron a llamarlos Piratas. La administración aprovechó la publicidad creada y a partir de 1891 son conocidos por ese apodo. 

12 – Gigantes de San Francisco

Existen varias versiones de cómo se creó el mote de “Gigantes”, pero la más comentada es la que en 1885 el manager del equipo, Jim Mutrie, hablando sobre el tamaño y la fuerza de sus jugadores hizo la referencia de la palabra “Gigantes”.

Este nombre ha perdurado a través de los años y ni siquiera un traslado de Nueva York a San Francisco pudo sustituirlo.

13 – Padres de San Diego

Este apodo es un homenaje a los frailes misioneros españoles (“Padres”) que fundaron las misiones de lo que más tarde se convertiría en el estado de California.

Como dato curioso, el primer manager que dirigió este equipo fue el cubano Pedro ‘Preston’ Gómez.

14 – Cardenales de San Luis 

Contrario a lo que usted pueda pensar, el alias de “Cardenales” no tiene nada que ver con las aves de ese nombre, sino que proviene del color “Rojo Cardenal”. Sus seguidores y la prensa los llamaban así debido a los ribetes de intenso tono rojizo en sus uniformes. Los comentarios se popularizaron y los dueños adoptaron el mote en 1900.  

Dos décadas más tarde, cuando Branch Rickey era su gerente general, añadieron el logo actual de dos diminutas aves posadas en un bate. 

15 – Nacionales de Washington

El adjetivo de “Nacionales” ha tenido mucha tradición con los equipos que han representado la capital estadounidense. En este caso en particular, cuando la franquicia fracasó en la ciudad de Montreal y la administración de MLB ordenó el traslado a Washington, inmediatamente se le bautizó con el histórico nombre para ayudar a revivir el interés por el béisbol. 

He ahí la historia de cómo cada equipo perteneciente a la Liga Nacional de béisbol fue bautizado.