Hombres, mujeres y niños gritando buscan entre los pesados escombros a sus seres queridos, sobre todo en la comuna de Alameda, en el occidente del país, donde la mayoría de los edificios se vinieron al piso, causando la muerte a otro centenar de personas.

Nadie, absolutamente nadie, imaginó que en este barrio ubicado al sur de Cali, la capital del Valle del Cauca, hacia las 7:30 de la mañana del lunes se fuese a presentar un terremoto de tan alta magnitud que destruyó a media Colombia.

En otras ciudades como Pereira, Quibdó, Manizales y Armenia, el fuerte sacudón de tierra provocó la caída de casas y edificios y, además, de iglesias como la Catedral de Manizales, que sufrió una grieta inmensa en una de sus alas y, según se especula, tendrá que ser demolida.

El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, dijo que el Gobierno creó centros de urgencia para socorrer a los damnificados, luego de enfatizar que el terremoto tuvo una intensidad de 7,4 grados y se sintió muy fuerte en algunas naciones vecinas, como Panamá y Ecuador.

De la Espriella informó que, hasta el momento, hay más de un centenar de muertos y heridos, viviendas destruidas, edificios colapsados, centros de salud averiados, vías afectadas y varios aeropuertos fuera de servicio, debido al sismo que levantó las pistas de aterrizaje.

La ciudad de Cali, que también fue muy afectada por el terremoto, presenta más de 26 estructuras colapsadas, además de siete clínicas con afectaciones, así como un colegio donde un muro se vino abajo, pero no causó heridos, ya que los niños aún no estaban en etapa de estudio.

La tarea más difícil la tiene que hacer la Defensa Civil Colombiana, que tendrá que realizar miles de operaciones para poder recibir las ayudas del extranjero, ya que la mayoría de los aeropuertos del país quedaron colapsados debido a que el sismo levantó las pistas de aterrizaje del suelo.

Y otra emergencia grave que vive el país tiene que ver con la situación de la mayoría de los hospitales, como los de Cali, Pereira y Manizales, cuyas estructuras fueron gravemente agrietadas por el fuerte sacudón. Algunos pacientes tuvieron que ser evacuados a las salas ubicadas en el exterior o en los patios.

Por ahora, los rescatistas se han concentrado en la búsqueda de los heridos o sobrevivientes que están atrapados entre los escombros, y algunos voluntarios utilizan perros pastor alemán especializados en estas difíciles tareas, que se extendieron hasta altas horas de la noche.

El fluido eléctrico, el servicio de agua y el servicio de gas doméstico, por ahora, fueron suspendidos por las autoridades del país para evitar que se puedan presentar tragedias mayores, mientras las personas buscan afanosamente alimentos en los pocos comercios que quedaron en pie.

En la tarde del lunes comenzaron a llegar a Bogotá, la capital del país, rescatistas voluntarios del extranjero que se sumarán a las labores de búsqueda de sobrevivientes entre los escombros de los edificios y las casas que resultaron destruidas por el fuerte terremoto.

Lo que más necesitan los rescatistas, por ahora, son plantas eléctricas móviles para intensificar, así sea de noche, la búsqueda de los sobrevivientes, ya que el fluido eléctrico fue suspendido por las autoridades para evitar posibles incendios.