Por Álvaro J. Álvarez. Exclusivo para LIBRE

Un aniversario es la fecha en que se cumple un número de años exacto desde un suceso importante. Los aniversarios se celebran desde el comienzo y van teniendo mucho más valor según la cantidad de años cumplidos, ofrecer regalos es algo natural. A medida que el tiempo avanza, los materiales son más duros, si se quiere, simbolizando la longevidad del vínculo a medida que transcurren los aniversarios; por eso como Libre está ahora celebrando sus 60 años de fundado, eso le corresponde ser Diamante.

Mis felicitaciones a todos los que han participado en las ediciones del semanario Libre desde su fundación el 4 de julio de 1966 (como Matancero Libre) son 60 años comprometidos con la causa cubana para que nadie se olvide de nuestra querida patria esclavizada. 

Por supuesto, si no existiera la libertad de expresión en este país, no existiría el semanario Libre. Vamos a recordar muy rápidamente cómo y cuándo se instauró esa Enmienda.

El jueves 4 de julio de 1776 marcó la adopción oficial de la Declaración de Independencia por parte del Congreso Continental en Filadelfia, un acontecimiento histórico en el que las 13 colonias británicas de América del Norte proclamaron su separación formal del Imperio británico para convertirse en los Estados Unidos de América.

La Constitución de los Estados Unidos se creó el lunes 17 de septiembre de 1787 en la Convención Constitucional de Filadelfia. Luego el sábado 21 de junio de 1788 fue ratificada y el miércoles 4 de marzo de 1789 entró en vigor.

La Carta Magna está constituida por VII Artículos.

El Artículo I tiene 10 Secciones; el Artículo II tiene 4 Secciones; el Artículo III tiene 3 Secciones; el Artículo IV tiene 4 Secciones, el Artículo V, VI y VII no tienen Secciones.

Como estaba muy extendido entre los ciudadanos el temor a que el nuevo Gobierno central instituido por la Constitución de los Estados Unidos llegara a ser demasiado poderoso. Por ese motivo se propusieron Enmiendas para proteger la libertad de expresión, de prensa y de culto, entre otros derechos fundamentales. En total hay 27 Enmiendas.

Las primeras 10 enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos se conocen como la Carta de Derechos o Bill of Rights.

La Enmienda I dice: El Congreso no promulgará ninguna ley que establezca una religión o que prohíba su libre ejercicio; ni que restrinja la libertad de expresión o de prensa; ni el derecho del pueblo a reunirse pacíficamente y a solicitar al Gobierno la reparación de sus agravios.

(Congress shall make no law respecting an establishment of religion or prohibiting the free exercise thereof; or abridging the freedom of speech, or of the press; or the right of the people peaceably to assemble, and to petition the Government for a redress of grievances).

El representante James Madison desempeñó una función decisiva en el procedimiento de aprobación el 15 de septiembre de 1791, de estas Enmiendas por el Congreso y en el de ratificación por su propio estado de Virginia.

Columnistas o Colaboradores de Libre

Estos son algunos de los columnistas o colaboradores que han sido parte de Libre durante estos 60 años y, aunque ya no forman parte del semanario, se merecen todo nuestro respeto y agradecimiento por su importante labor:

Roberto Cazorla (1932-2025), Fernando J. Milanés MD, Gustavo Sánchez Perdomo, Enrique Ros (1924-2013), Dr. Néstor Carbonell Cortina, Dr. Mario U. Tápanes, Rev. Martín Añorga (1927-2025), Demetrio Pérez, Jr. (1945-2023), Adalberto Sardiñas Cruz, Armando Pérez Roura (1928-2020), María Ortega, Lázaro Asencio (1925-2009), Agustín Tamargo (1924-2007), Aleida León Durán (†), María Benllochpiquer, José Paulos (†), Obispo Onell A. Soto (1932-2015), Rev. Juan Barek (†), Marcos Antonio Ramos, Rubén Navarrete Jr., Esther J. Cepeda, Osvaldo Ozón (1925-2015), Luis de la Paz, Superintendente A. Carvalho, Dr. Orlando Gómez Gil (1924-2021), Hugo J. Byrne (1935-2020), Ramón Bonachea, Juan A. Juig (†), María Teresa Villaverde Trujillo (†), María C. Rodríguez, Roberto Rodríguez de Aragón (1927-2012), Rev. Padre Alberto Cutié, George Will, Michael Gerson, Marc Thiessen, Eduardito Monzón (†), Arminda M. Espinosa (1928-2016), Dr. Rolando Espinosa (1926-2006), Dra. Dominica Alcántara (†), Lionel Rodríguez de la Torre (†), Roberto Luque Escalona, Juan Noya, Juan Carlos Alcántara (†), Luis González Lalondry (1934-2021), Art Buchwald, Pedro Díaz Hernández, José R. Chelala López (†), Jesús García (†), Carlos G. Bidot (†), Ramón Norniella Arán (†), María Argelia Vizcaíno, Reinaldo Bragado Bretaña (1953-2005), Dr. Daniel Román (†), César Marín (†), Ignacio Teodoro, Álvaro Vargas Llosa, Zoé Valdés, Emilio Ferrero, Jim Hoagland,  Jorge Barraza, Tomás Fernández Travieso, María Díaz, Nick Anderson, David Ignatius, Edward Schumacher-Matos, Kathleen Parker, Eugene Robinson, Mercy Pérez, Luis Conte Agüero (1924-2025), Tony Recio, Rubén Denis (†), Richard Cohen, Robert J. Samuelson, Lisa Benson, Charles Krauthammer ( 1950-2018), David S. Broder (1929-2011), Eduardo Montalvo y Ruth Marcus, entre otros.

Roberto Sabas Luque Escalona

Nació el 5 de diciembre de 1936 (89 años) en Holguín, su padre Ernesto Ramiro Luque, su madre Dulce María Escalona. 

Cursó estudios de Licenciatura en Ciencias Políticas en la Universidad de La Habana y Licenciatura en Historia en la Universidad Nacional Autónoma de México. Trabajó como periodista en la agencia de noticias Prensa Latina y como editor de mesa en la revista Economía y Desarrollo. 

Miembro del Comité de Derechos Humanos en La Habana entre 1987 y 1992.

Estuvo casado con Miriam Ramos desde el 3 de marzo de 1962 hasta divorciarse el 5 de febrero de 1993. Su hijo Ernesto y su hija Verónica.

En 1992 emigró a Estados Unidos y en 1994 empezó a escribir en periódicos como El Nuevo Herald (1994-2001), Diario Las Américas (2001-2003) y el semanario Libre (2000-2024). 

Aclaramos que tuvo un “bache” periodístico desde el 11 de septiembre de 2020 hasta el 7 de septiembre de 2022, que regresó con su habitual columna Jan y Cuje en las páginas 3 y 38. Lamentablemente, el 4 de diciembre de 2024 dejó de escribir debido a diversos problemas.

El 18 de diciembre de 1996 se casó con Ana Margarita Casas, con quien vivió una vida de amor, gracia y devoción. Ana le brindó alegría porque era una mujer inteligente, llena de bondad, simpatía, fortaleza y alegría de vivir hasta el día mismo de su fallecimiento el 5 de mayo de 2022 a los 77 años. 

Los 13 libros 

publicados por Roberto Luque Escalona

• Los niños y el tigre; • Assata Shakur en la Isla del Diablo; 

• Lorenzo y el cordero del diablo; •Rolando Masferrer en el país de los mitos; •Yo, el mejor de todos: mito y realidad del Che Guevara; •La Piedra de Rayo; •Virgen en las rocas; •El profesor y los hombres de Don Álvaro; • El regreso de Malinowski Grant; •Fidel: el juicio de la Historia; •La Fiera del Libre; •El Profesor y •Bonpland #8.

Fueron más de 22 años los que La Fiera le dedicó a Libre con su estilo claro, ácido, sin tapujos, al pan, pan y al vino, vino en su conocidísima y semanalmente añorada columna Jan y Cuje.

Hugo J. Byrne nació el 8 de octubre de 1934 en la ciudad de Matanzas, hijo de destacados educadores, Mario F. Byrne Valdés y de María J. Roque. Miguel Faílde Pérez (1852-1921) compuso en 1879 el célebre danzón Las Alturas de Simpson reconocido como el primer danzón y basado en un barrio de la ciudad de Matanzas, pues da la casualidad de que Simpson era un antepasado de Byrne. Como lo fue Juanita Byrne, su bisabuela, la doctora Angélica Byrne, quien le enseñó a leer y a escribir en los dos idiomas. Así como el poeta y líder patriótico matancero Bonifacio Byrne (1861-1936). 

Juan Daniel Byrne (1884-1958) abogado, legislador, Delegado al Tribunal Superior Electoral, experto en normativa electoral, orador y poeta, era tío de Hugo. 

Hugo se graduó de Bachiller en Ciencias en 1953 y matriculó en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de La Habana, pero no pudo terminar la carrera debido al cierre de la Universidad en 1956. Se graduó como Dibujante Profesional en la Escuela de Artes y Oficios Fernando Aguado y Rico, también en la capital cubana en 1958.

Fue agente de ventas de materiales de construcción desde enero de 1957 hasta octubre de 1960, cuando fue incautado el negocio, convirtiéndose en un empleado del régimen.

Involucrado en actividades subversivas, se vio forzado al exilio en septiembre de 1961. Días después de su arribo a Estados Unidos, algunos de sus compañeros de clandestinaje fueron arrestados, ejecutados o sentenciados a largos años de prisión. Desde Florida continuó promoviendo el derrocamiento del régimen castrista y sirvió como voluntario y honorablemente en el Ejército americano hasta 1963.

Trabajó por más de treinta años en multinacionales de ingeniería y Construcción, como Bechtel Corp. y Fluor Daniel. Fue Vicepresidente Ejecutivo de Frente Baraguá (Delegación de California) y militó en la Unión Nacional de Integración Revolucionaria (UNIR) y en la Organización Revolucionaria Triple A, entre otros grupos políticos.

Su labor como estudioso e investigador de temas históricos comenzó tan temprano como 1963. Producto de tales estudios e investigaciones fueron sus columnas periódicas publicadas en Español en los periódicos impresos 20 de mayo, La Campana y North Las Vegas Tribune. También en los lugares de la internet como: Cuba en el Mundo, La Voz de Cuba Libre, etc. 

En el pasado su columna se ha publicado en Guaracabuya (Órgano Oficial de la Sociedad de Amigos del País) donde escribió entre 1999 y 2007 más de 260 artículos.

Otros sitios eran: La Nueva Cuba y Somos Cubanos. Sus ensayos en inglés han aparecido en Contacto y The Orange County Register.

Tiene asiduos lectores en Argentina, México, España e Israel.

En octubre de 2018, Byrne fue investido Académico Numerario de la Academia de la Historia de Cuba en el Exilio. “Su vida y obra resultan inmunes al olvido”, concluye la AHCE.

En una entrevista sobre los cubanos recién llegados, su esposa, Migdalia Mena, comentó: “En mi época, huíamos del terror porque los comunistas cubanos mataban a nuestros amigos simplemente porque no estaban de acuerdo con el gobierno”. 

Byrne falleció el viernes 3 de julio de 2020 en Pasadena, California, a los 85 años. Hugo y Migdalia tienen cuatro hijos, cuatro nietos y tres bisnietos.

La nota de la AHCE, redactada por su presidente, el escritor e historiador Eduardo Lolo, expresó que Byrne, durante sus seis décadas de exilio, se mantuvo “muy activo en cuanta tarea a favor de la libertad de Cuba estuviera a su alcance”.

El semanario Libre tuvo el honor y el orgullo de publicar sus columnas, llenas de cubanía y de interesantes comentarios desde 2009 hasta 2020.

Dr. Marcos Antonio Ramos, historiador, ensayista, clérigo protestante, teólogo y profesor nacido en 1944 en Colón, Matanzas. Su padre Antonio “Ñico” Ramos Gil era dueño de un almacén de viandas y frutas del país en la calle Tirso Mesa # 132 entre el Hotel San Luis y el Bazar Asturias, al costado de la Plaza del Mercado, en Colón.

El Dr. Ramos es doctor en Historia y Teología y ha sido moderador de las Iglesias Bautistas del Sur en Miami-Dade, miembro de la Junta Directiva de Baptist Health South Florida e investigador asociado sénior del Instituto de Estudios Cubanos. A lo largo de su trayectoria académica, ha impartido clases en 6 universidades y seminarios teológicos. Es autor de 17 libros y entre los honores que ha recibido se encuentra la Medalla Papal Benemerenti, otorgada por Benedicto XVI. También fue galardonado con el Premio Nacional de Periodismo de la República Dominicana. 

Es miembro de pleno derecho de la Academia Norteamericana de la Lengua Española y miembro correspondiente de la Real Academia Española (RAE). Durante varios años, fue columnista habitual de El Nuevo Herald.

Es especialista en historia de las Antillas españolas, así como en historia de la Iglesia y de las religiones. 

Colaboró en el VII volumen de Historia General de América Latina (Editorial Trotta, Madrid), contratado por la UNESCO.

Participó como editor en el número especial de la revista Herencia sobre construcción de navíos españoles en Cuba durante el período llamado colonial.

Es presidente de la Junta del Museo Colonial de la Florida (proyecto bajo la autoridad de la Arquidiócesis Católica de Miami y relacionado con la herencia española en la región) y comentarista de temas internacionales, bajo contrato (1996-2001) de Broadcasting Board of Governors, U.S. International Broadcasting del Gobierno Federal de EE.UU.

Se desempeña como profesor de Florida Center for Theological Studies e investigador (Senior Research Associate), Instituto de Estudios Cubanos y Cubanoamericanos de la Universidad de Miami.

En noviembre de 2014, la Junta Directiva de la Academia Dominicana de la Lengua Española, establecida en Santo Domingo, República Dominicana, lo nombró miembro correspondiente “por su contribución al desarrollo lingüístico y literario”.

La misiva, que anunciaba el nombramiento, firmada por el director de la Junta, Dr. Bruno Rosario Candelier, menciona su elección en respuesta a “sus méritos lingüísticos y literarios, su aporte al cultivo de los valores culturales y su identificación con nuestro país y nuestra Academia, así como también por su defensa de los valores intelectuales, morales, estéticos y espirituales”.

Larga, extensa y prestigiosa es la lista de cubanos que se han referido a él: el reverendo Martín Añorga (“Tony no ostenta sus títulos como bandera para reclamar aplausos”); Juan Manuel Salvat (“Marcos Antonio demostró un profundo espíritu ecuménico en las actividades que desarrolló con Monseñor Agustín Román”); Carlos Alberto Montaner (“Lo conocí en los años sesenta. Era un cubano tolerante y abierto que siempre encontraba las virtudes de casi cualquier ser humano”); José Azel (“Tony Ramos comparte su sabiduría libremente y con alegría, combinándola por igual con humor y sentido común”) y el padre José Luis Menéndez: “La prédica del reverendo Marcos Antonio Ramos no se reducía al púlpito de la iglesia bautista. Todas las denominaciones dejaban que usara el suyo, porque de sus labios solo salían palabras de amor y consuelo”.

Y es que Marcos Antonio Ramos, ese cubano insigne al que todos quieren, se lo merece. Por muchas cosas, pero sobre todo “por su vida fecunda y ejemplar, donde la fe y la patria han sido luz y guía en la palabra y en la pluma”.

MAR no tiene nada que ver con Sylvia Iriondo; yo diría más bien, que sus iniciales están relacionadas con el mar, dígase el océano, de acuerdo con lo extenso y profundo de su pensamiento. 

El semanario Libre todavía recuerda sus valiosos artículos entre febrero de 2020 y mayo de 2021.

George Will nació el 4 de mayo de 1941 en Champaign, Illinois, hijo de Louise Hendrickson y Frederick L. Will. Su padre fue profesor de filosofía en la Universidad de Illinois. 

George asistió a la University Laboratory High School de Urbana, Illinois, donde se graduó en 1959. Después de la secundaria, asistió al Trinity College en Hartford, Connecticut, donde se graduó en 1962 con una licenciatura en Artes en Religión. Luego fue a Inglaterra y asistió al Magdalen College de Oxford,  donde estudió Filosofía Política y Economía, obteniendo una licenciatura. Después realizó estudios de doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad de Princeton, donde recibió un PhD en 1968. 

De 1970 a 1972, formó parte del equipo del senador republicano Gordon Allot de Colorado. Luego enseñó Filosofía Política en el James Madison College de la Universidad Estatal de Michigan y en la Universidad de Toronto. Enseñó en la Universidad de Harvard en 1995 y nuevamente en 1998.

Se desempeñó como editor de National Review de 1972 a 1978. Se unió al The Washington Post Writers Group en 1974, escribiendo una columna sindicada quincenal que llegó a circular ampliamente en periódicos de todo el país y continúa hasta hoy. En diciembre de 2014, su columna estaba sindicada en alrededor de 450 periódicos. En 1976 se convirtió en editor colaborador de Newsweek, escribiendo una columna quincenal en la contraportada hasta 2011. 

Will ganó en 1977 el Premio Pulitzer, en 1991 ganó el Walter Cronkite Award for Excellence in Journalism, en 1992 James Madison Medal y en 1995 el Premio Francis Boyer.

Sus columnas son conocidas por su vocabulario erudito, alusiones a filósofos políticos y frecuentes referencias al béisbol. También ha escrito dos libros sobre el Béisbol, tres libros de Filosofía Política, y ha publicado once compilaciones de sus columnas para The Washington Post y Newsweek, así como diversas reseñas de libros y conferencias. 

Will ayudó a Ronald Reagan a prepararse para su debate de 1980 contra Jimmy Carter. Inmediatamente después del debate, Will (quien aún no era miembro del personal de ABC News) apareció en Nightline de ABC presentado por Ted Koppel.

Nunca ocultó su afecto por Reagan, ni reveló que había ayudado en la preparación del debate de Reagan ni que había estado presente durante él. Luego elogió la actuación “de pura sangre” de Reagan, diciendo que su “plan de juego funcionó bien”.

En 1986, The Wall Street Journal lo llamó “el periodista más poderoso de Estados Unidos”.

En 2004 y nuevamente en 2005, Carter acusó a Will de haber entregado a la campaña de Reagan un libro informativo de alto secreto robado de su oficina antes del debate de 1980. En una columna sindicada de 2005, Will negó cualquier participación en el robo de ese libro. 

Luego, Carter escribió una carta a The Washington Post retractándose de sus acusaciones. 

De 2013 a 2017, Will fue colaborador de Fox News. Antes de unirse a Fox News, a comienzos de la década de 1980, Will fue analista de noticias para ABC News.

Desde enero de 2022, es colaborador político sénior en NewsNation. 

Su primer matrimonio con Madeleine Marion con quien tuvo 3 hijos: Victoria, Geoffrey y Jonathan. Se divorciaron en 1989, se casó con Mari Maseng y tuvieron a su hijo David.

George Will estuvo colaborando en Libre desde 2008 hasta 2019, algo que demuestra la calidad de nuestro semanario, al tener entre sus articulistas a personajes tan importantes a nivel nacional.