Cultura Cubana

Adolfo Dollero

Matanzas Agricultura, comercio, industrias

(Ligero bosquejo de su evolución desde el siglo XVIII hasta 1919)

El 3 de diciembre de 1793 el puerto de Matanzas fue reconocido de suficiente importancia comercial para habilitársele al comercio exterior.

Entonces se animaron las relaciones comerciales con los Estados Unidos, y los buques de ese país venían a Matanzas, cargados de víveres, llevándose miel, azúcar y tabaco.

La pesca y la caza, a principio del siglo XIX, eran industrias exclusivas de Jos matriculados.

El comercio, en 1801, era libre en toda la isla, pero quedaban siempre restricciones con los buques de procedencia extranjera, concediéndose ciertas franquicias solamente a los que venían a Cuba para llevarse los frutos del país.

A pesar de las pocas facilidades que existían en aquella época para comerciar con los extranjeros y para que ellos se establecieran en Cuba, ya existían en Matanzas a principio del siglo XIX mucha casas de comercio que revelaban por sus razones sociales la procedencia de otros países: los Simpson, Mádan, King, Alkins Grau, Murdoch, Drake, Adams, Masendorff, etc., eran apellidos muy conocidos en Matanzas.

Las primeras casas de comercio más importantes fueron:

Por 1807.—Las de José Matías de Ximeno, de Tomás Gener, y de Joaquín Mádan.

Por 1814.—La de Juan Forbes y Cia. y la de Antonio Carbonell.

Por 1823.—Las de Zacarías Alkins, de Diego Simpson, y de Tolosan y Cia.

De la misma época aproximadamente eran las casas de D. Francisco y de D. Cosme de la Torriente y de la Gándara.

El comercio fue permitido sin restricciones a todos los buques extranjeros, el año de 1809.

Ese mismo año entraron 162 por todo.

Sin embargo se establecieron derechos de importación y de exportación, los que eran menores para los buques que navegaban bajo la bandera de España.

Ocho años más tarde la población de-Matanzas y de sus alrededores alcanzaba unos 20.634 individuos, perteneciendo la mitad aproximadamente, a la raza de color.