Por María C. Rodríguez

Prohibido mascar chicle salvo con prescripción médica

Si estás pensando viajar a Singapur debes saber que es un país con fuertes restricciones y, dentro de ellas está: mascar chicle.

Pero ¿por qué se prohibió el chicle en Singapur?

Contexto histórico

En la década de 1980 y principios de los 90, Singapur estaba invirtiendo fuertemente en su imagen como una ciudad limpia, ordenada y altamente eficiente. Sin embargo, un problema persistente era… ¡el chicle!

Problemas causados

• La gente pegaba chicles en las puertas de los trenes automáticos del sistema MRT (Mass Rapid Transit), lo que provocaba fallos y retrasos.

• Los chicles pegados en aceras, elevadores y buzones de correo eran costosos y difíciles de limpiar.

• Afectaban la estética y el funcionamiento de los espacios públicos.

Medida drástica

• En 1992, el gobierno, liderado por el entonces Primer Ministro Lee Kuan Yew, decidió prohibir completamente la venta e importación de chicles.

• La medida fue muy criticada internacionalmente, pero dentro del país fue vista como parte del modelo de disciplina y eficiencia que impulsó su desarrollo.

Excepción médica

• En 2004, debido a un acuerdo de libre comercio con EE.UU., se permitió la venta solo con receta médica de chicles terapéuticos (por ejemplo, los de nicotina para dejar de fumar).

• Hoy día se pueden comprar en farmacias, pero solo con identificación y para usos muy específicos.

El sistema de multas en Singapur

Singapur es conocida como una “Fine City” — juego de palabras entre “ciudad excelente” y “ciudad de multas”. Las sanciones son reales, y buscan fomentar el orden, limpieza y respeto.

Ejemplos de multas comunes

Tirar basura en la calle: S$300 (~200 USD)

Comer o beber en el MRT:      S$500 (~370 USD)

Fumar fuera de zonas permitidas: S$1,000 (~740 USD)

Cruzar la calle indebidamente: S$50–S$1,000

No jalar la cadena del inodoro: S$150–S$500

Vandalismo: Hasta ocho azotes más cárcel.

¿Funcionan?

Sí. Estas leyes, aunque severas, han creado una cultura de responsabilidad cívica que es admirada por muchos. La ciudad está limpia, ordenada y con uno de los niveles más bajos de delincuencia del mundo.