Por María C. Rodríguez

Día de Acción de Gracias

El Día de Acción de Gracias (Thanksgiving Day) se festeja el cuarto jueves de noviembre, siendo una de las festividades nacionales más importantes para los estadounidenses y que reúne a millones de familias en todo el país. 

Aunque es una fecha que se celebra originalmente en países como Estados Unidos y Canadá, lo cierto es que muchos inmigrantes que viven en estos países también han adoptado esta celebración como parte de su vida, pero agregándole elementos propios de su cultura y su país de origen.  

La primera celebración data del año 1621, donde puritanos, peregrinos y nativos se reunieron para agradecer por la primera gran cosecha en su tierra.

Muchos historiadores coinciden en que no se sirvió pavo en la primera celebración para del Día de Acción de Gracias. Lo disponible en el menú iba desde venados y pato hasta pescado, tampoco había pastel de calabaza ni salsa de arándanos.

Pasaron cerca de dos siglos desde la primera celebración en 1621 para que esta tradición se volviera una festividad nacional. Fue Abraham Lincoln el primer presidente en declarar el Día de Acción de Gracias como fiesta nacional en 1863.

En Canadá, el Día de Acción de Gracias se hizo en el año 1578, como parte de un ritual de agradecimiento de parte de Frobisher a Dios por la buenaventura de sus viajes en zonas árticas.

Benjamín Franklin quería que el pavo fuera el ave nacional de los Estados Unidos en lugar del águila calva.

Los norteamericanos consumen cerca de 46 millones de pavos en cada Día de Acción de Gracias. California es el Estado con mayor consumo.

El tradicional desfile de Macy’s Thanksgiving Day Parade comenzó en el año 1924, con 400 empleados marchando a través de Nueva York, sin globos ni carros conmemorativos.

En 1939 el presidente Roosevelt proclamó que el Día de Acción de Gracias se celebrase el tercer jueves de noviembre en lugar del último. Esto se hizo para extender la temporada de compras navideñas en plena época de crisis económica. De todas formas, nada de esto tuvo respuesta positiva y la celebración volvió a su día original dos años después.